A gauche: projet de reboisment en Chine. Entre 1949 et 1978, la superficie boisée de ce pays pasée de 5 à 12,7 pour cent du territoire national
Une fois que le rôle des femmes est devenu visible et que l'on a admis leur connaissance des produits forestiers dont elles sont tributaires, on voit se dessiner avec plus de clarté des méthodes permettant de concevoir et d'exécuter des projets de foresterie communautaire associant les femmes.
En général, les projets qui réussissent le mieux sont ceux qui associent les femmes en tant que partie intégrante de la famille ou du village, tout en tenant compte des besoins et des ressources particuliers aux femmes. Parfois, cependant, des activités “exclusivement féminines” peuvent être souhaitables. Ruth Dixon a mis au point une liste pour aider les planificateurs à décider dans quels cas on doit préférer des projets “exclusivement féminins”:22
quand il existe des tabous très puissants interdisant aux femmes de travailler avec des hommes sans lien de parenté avec elles;
là où il faut venir à bout des effets d'une discrimination antérieure;
lorsque beaucoup de ménages (ou la majorité) ont des femmes comme chefs de famille;
quand les femmes sont spécialisées dans des tâches qui pourraient devenir plus productives grâce à une aide extérieure;
quand les femmes ont besoin d'autonomie pour éviter d'être en conflit ou en compétition avec les hommes.
Cependant, les activités exclusivement féminines risquent d'isoler les femmes et de rendre plus difficile leur accès aux ressources contrôlées par les hommes. Ces activités risquent d'être insuffisamment financées et d'être coupées du processus général de développement. Certains projets forestiers qui ne concernent que les hommes peuvent avoir une incidence considérable sur les ressources productives dont sont tributaires les femmes.
Dans certains cas, une composante, par exemple l'amélioration des foyers à bois, est ajoutée juste pour montrer qu'on “associe les femmes”. Il faut toujours veiller à ce que les activités introduites dans l'intérêt spécifique des femmes répondent réellement à des préoccupations essentielles pour elles et ne soient pas simplement un prétexte pour les exclure des activités principales du projet.
Il faut associer les femmes à la conception, à l'exécution, au suivi et à l'évaluation des projets pour leur assurer l'accès aux bénéfices qui en découlent et pour qu'elles puissent gérer de façon durable les ressources de base. Il est très important, dans la conception de tout projet, de pouvoir garantir à ceux qui y participent qu'ils vont en tirer des avantages effectifs.
Les planificateurs des projets ont été, en général, protés à estimer que si un projet était avantageux pour les hommes, les femmes le considéreraient comme bénéfique pour elles-mêmes, par une sorte d'effet de “percolation”. Ce postulat s'est souvent révélé faux. Les femmes sont à court de temps, de terre et d'argent.
Des femmes du Lesotho plantent de jeunes arbres dans la cadre d'un programme de reboisement
Leur participation à un projet de foresterie communautaire peut alourdir encore leur fardeau. D'où la nécessité de leur montrer très clairement les avantages qu'elles peuvent en tirer. Quand on analyse la viabilité de la participation et des activités, on n'accordera jamais trop d'importance à la nécessité de démontrer que la distribution des bénéfices d'un projet est équitable. Il est particulièrement important de tenir compte des besoins des villageoises les plus pauvres pour lesquelles les ressources forestières peuvent être cruciales.
Il faut répondre à deux questions: quel est l'impact potentiel du projet sur les femmes? Comment peut-on assurer auxfemmes des avantages accrus?
Tri de jeunes plants en Thaïlande
□ QUEL EST L'IMPACT POTENTIEL DU PROJET SUR LES FEMMES?
Les planificateurs du projet et les femmes locales doivent établir un dialogue avant toute innovation — qu'il s'agisse d'une nouvelle espèce d'arbre ou d'un plan d'aménagement de la forêt. Les femmes ont en général une idée assez claire des conséquences que la technologie aura sur leur vie.
Plus la situation des femmes sera clairement comprise et prise en compte dans la conception du projet, plus les femmes seront associées au processus de planification, et plus le projet aura des chances de réussir et d'avoir un impact positif.
Par sa nature même, l'analyse par sexe exige une interaction entre les chercheurs et les hommes et les femmes au niveau local. Une telle interaction renforce le processus de planification et aide à adapter les activités aux réalités locales.
□ COMMENT PEUT-ON ASSURER AUX FEMMES DES AVANTAGES ACCRUS?
Les femmes, autant que les hommes, réagissent aux incitations: accroissement des récoltes annuelles; arbres à buts multiples fournissant des produits nécessaires; marché pour des produits comme les fruits et les poteaux; possibilités d'emplois locaux. Ces incitations doivent être adaptées à la situation financière des femmes.
Il est essentiel de savoir qui contrôle et utilise l'argent du ménage pour comprendre qui tire profit des revenus créés par le projet. Dans certains ménages, les femmes sont maîtresses de leur propre argent, dans d'autres, les hommes contrôlent les fonds du ménage. Dans le second cas, les femmes peuvent vouloir mettre les fonds en commun ou créer des coopératives afin de garder le contrôle des revenus provenant de leurs activités.
Les femmes qui n'ont pas de droits légaux sur la terre n'ont pas de garanties à offrir pour obtenir des prêts afin de se procurer du matériel, des semences ou des engrais. Dans ce cas, il faut trouver d'autres moyens pour leur ouvrir l'accès au crédit.
En résumé, un processus d'association des femmes à la conception des projets comporte huit étapes. Dans Rétablir l'équilibre — les femmes et les ressources forestières ces étapes sont exposées dans l'optique du développement des programmes de foresterie communautaire. Les responsables de la conception et de l'exécution des projets doivent penser à chacune de ces étapes afin d'être sûrs que leur action aidera aussi à rétablir l'équilibre.23
| 1. Mettre à jour les problèmes dus à la division entre les sexes à travers l'établissement d'un dialogue avec les femmes rurales et en reconnaissant que les besoins des hommes et des femmes peuvent être différents et donc que l'impact des projets peut être également différent selon le sexe. |
| 2. Analyser les coutumes, les tabous et les contraintes de temps qui pèsent sur les femmes en tenant compte du fait qu'il suffit parfois de faire preuve de bon sens pour surmonter ces obstacles. |
| 3. Promouvoir le rôle que les femmes jouent effectivement ou peuvent jouer dans les activités forestières à chaque niveau et analyser les façons dont les projets soit prennent en compte les femmes, soit les excluent. |
| 4. Etablir des échanges d'information avec chaque individu à tous les niveaux, avec les femmes au sujet des activités forestières, avec les praticiens de terrain sur la façon d'impliquer les femmes dans celles-ci et avec les responsables politiques au sujet du rôle des femmes dans la foresterie. |
| 5. Soutenir les groupes féminins, encourager les femmes à former de nouveaux groupes pour qu'elles exercent davantage d'influence sur les décisions et la formulation des politiques, et favoriser la solidarité entre femmes. |
| 6. S'attacher à faciliter l'accès des femmes à la terre et aux arbres, respecter les droits traditionnels des femmes sur la terre, s'assurer que les femmes profitent équitablement de la privatisation des terres et trouver une solution efficace pour les femmes sans terre. |
| 7. Avant d'introduire de nouvelles technologies ou de nouvelles essences, consulter les femmes pour s'assurer que leurs besoins ont été pris en compte et que l'impact de ces innovations a été évalué. |
| 8. Déployer des efforts pour que les femmes aient accès au crédit et aux revenus, à titre individuel ou en tant que membres d'un groupe. |
