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PASO 5. HACER UNA PRIMERA SELECCIÓN DE PRODUCTOS

Los miembros del grupo meta tendrán a estas alturas, una idea clara de los recursos y productos disponibles y de las limitaciones a las que se enfrentan. Ahora pueden empezar a eliminar aquellos productos que presentan demasiados riesgos para su posible desarrollo.

La finalidad de este paso es reducir el número de productos a considerar, mediante la eliminación de aquellos que evidentemente no son viables.

CÓMO ELIMINAR PRODUCTOS NO VIABLES

Puede resultar imposible superar ciertas restricciones en el desarrollo de un determinado producto para un determinado mercado. Tales restricciones u obstáculos pueden surgir en cualquiera de las cuatro áreas de desarrollo empresarial. En este paso, el facilitador ayudará a los miembros del grupo meta a analizar la información recogida para eliminar aquellos productos que evidentemente no resultan viables y hacer así una primera selección de productos con potencial.

Para conseguir este objetivo, el facilitador:

Analizar la información recogida en los Pasos 1 a 4

La información habrá sido recogida mediante investigación secundaria y entrevistas, utilizando formularios tales como los indicados en el Paso 4. Es posible que se haya recogido información de varios productos en cada comunidad. El facilitador puede ayudar a procesar toda esta información, identificando puntos comunes en el contenido de las hojas de trabajo y presentándolos en un formato que sea fácil de entender.

Procesamiento de la información

Se procesa la información para eliminar la duplicación y asegurar que la información recogida sea comprensible tanto para el facilitador como para el grupo meta. Es importante dedicar el tiempo suficiente a este ejercicio, en el cual hay que calcular medias de precios, superficies, cantidades producidas y vendidas, ingresos y otros factores, para cada grupo, aldea y comuna, de manera que las numerosas tablas generadas en las hojas de trabajo puedan sintetizarse en una sola. Cada proyecto o iniciativa puede desarrollar su propio formato para el procesamiento y presentación de datos.

El facilitador debe resistir la tentación de realizar estas tareas por sí mismo. Al contrario, deberá hacer todo lo posible para que los miembros del grupo meta participen activamente, aún cuando esto requiera de más tiempo y mayores dotes didácticos. Este esfuerzo se verá recompensado, puesto que permitirá a los miembros del grupo meta aprender a procesar la información por sí mismos.

Ejemplo

En el estudio de caso de Quang Binh en Vietnam la procesamiento de datos mostró algunas limitaciones evidentes en cuanto a períodos de producción cortos, el tiempo empleado en llegar a los sitios de producción y las dificultades en llegar a los mercados, con gastos de transporte elevados. Una de las limitaciones más importantes era que había escasez de miel silvestre. Se pudo ver también que los agricultores nunca habían obtenido crédito para el desarrollo de empresas de productos arbóreos y forestales. Ante tales limitaciones, los agricultores decidieron eliminar ciertos productos no viables utilizando las técnicas que se explican en la siguiente sección.

Organizar talleres para los miembros del grupo meta

Una vez procesada la información recogida en los Pasos 1 a 4, el facilitador podrá organizar un taller (o varios, si el grupo meta es grande o hay muchos subgrupos) cuyo objetivo será:

Entre los participantes en estos talleres deben estar las personas que recolectaron la información de cada pueblo o comunidad, más un número representativo de miembros del grupo meta de cada uno de los principales productos identificados (aquellos que en la actualidad son utilizados por el mayor número de hogares) y miembros de los subgrupos del grupo meta (tales como mujeres y los más pobres).

El facilitador deberá tener en cuenta que no todos los participantes en los talleres saben leer y escribir o que, si saben, no lo hacen muy bien. Se deberán tomar las medidas pertinentes para que todos los participantes puedan entender la información tratada en los talleres.

Ejemplo

En un estudio de caso realizado en la provincia de Yen Bai en Vietnam para exponer las experiencias en la utilización del proceso AyDM en el Programa de Desarrollo Rural de Montaña, el facilitador tuvo que ir a ritmo lento para asegurarse de que los integrantes de la comunidad local no sólo participaban, sino que entendían por qué participaban, y qué métodos se estaban utilizando. La comuna en la cual se estaba llevando a cabo el proceso AyDM abarcaba dos grupos étnicos distintos (los Hmong y los Zhou), por lo que muchas de las personas no entendían bien el vietnamita y a menudo era preciso traducir del inglés y francés al vietnamita, y del vietnamita al idioma local. En esta situación, donde el facilitador proviene de una cultura distinta y habla un idioma distinto al de los participantes, es de suma importancia asegurarse de que los participantes entiendan plenamente el proceso.

Ejemplo

En el estudio de caso de Quang Binh en Vietnam, una vez recopilada la información se organizó un taller por cada comuna. En uno de los talleres, además del facilitador y de los encargados de recoger la información, había tres representantes por cada uno de los grupos productores de hojas de palmera, gusanos de seda, caña, semillas de roble, miel y leña. En otra comuna participaron 21 personas, incluyendo las encargadas de recoger información, cuatro productores de pimienta negra, cuatro de caña, dos de miel de apicultura, dos de miel silvestre, tres de plantas de uso medicinal y tres de canela en rama.

Guiar a los participantes en la eliminación de productos no viables

Utilizando los criterios de eliminación expuestos en el Paso 4 de esta fase, el facilitador deberá guiar a los participantes en la eliminación de productos no viables.

Ejemplo

A continuación se dan ejemplos de productos eliminados por no cumplir los criterios necesarios en una o más de las cuatro áreas de desarrollo empresarial.

Los participantes harán una primera selección de productos siguiendo las directrices que se exponen a continuación.

Cómo realizar una primera selección de productos

Las siguientes directrices servirán para hacer una primera selección de productos durante el taller:

Hasta este momento, el enfoque está más en las limitaciones que en las oportunidades. No obstante, y a raíz de este ejercicio, los futuros empresarios sacarán sus propias conclusiones sobre qué productos deben eliminarse directamente y entenderán las razones por las que tales productos no representan una fuente sustentable de ingresos.

Ejemplo

En el estudio de caso de la provincia de Yen Bai en Vietnam se vió que los integrantes de la comunidad local y las agencias gubernamentales tenían preferencia por ciertos productos que conocían bien, aún cuando tales productos suponían un riesgo. Por ejemplo, las personas locales eligieron al búfalo puesto que la cría de búfalos era sinónimo de clase alta y resultaba más fácil obtener préstamos para esta actividad. Sin embargo, el poco terreno de pastoreo disponible no era suficiente para incrementar las manadas que se necesitarían para crear una empresa rentable.

Ejemplo

En el estudio de caso de Quang Binh en Vietnam, tras la realización de este ejercicio y siguiendo los criterios básicos, se eliminaron 13 productos por las siguientes razones:

Esta información se presenta en la Tabla C.5. La primera columna enumera los recursos y productos identificados en el Paso 3. La frase 'precisa mayor investigación' significa que estos productos serán considerados más a fondo en la Fase 2.

Tabla C.5. Eliminación de productos no viables en una comuna del estudio de caso de Quang Binh en Vietnam.

Recursos/
productos

Elimina-ción

Criterios de eliminación o áreas en las que se precisa más información

Mercado/
economía

Manejo de
recursos/
medio ambiente

Social/
Institu-
cional

Ciencia
y
tecnología

Miel silvestre

X

Estacional

Rápida
disminución de colmenas

 

Lejos del
pueblo

Caña gruesa

X

 

Mermada, no domesticada

 

Lejos del pueblo

Fauna

X

 

Mermada

Prohibida

 

Leña

X

 

Riesgo de verse mermada

   

Resina de madera de águila

X

 

Mermada

Prohibida

 

Aceite de Sassafrás

X

 

Mermado

Prohibido

 

Homalomena odorata

 

Precisa mayor investiga-ción

   

Precisa mayor investigación

Té de hojas de Vang

X

Valor de mercado bajo por existir un producto de sustitución mejor

     

Peces de río

X

 

Merma rápida

   

Tala de árboles

X

 

Disminución del recurso

Prohibida

 

Orquídeas

X

 

Factor de riesgo

   

Penachos de hierba para escobas

 

Precisa mayor investiga-ción

   

Precisa mayor investigación sobre potencial de procesado

Setas (hongos)

 

Precisa mayor investiga-ción

   

Precisa mayor investigación de esporas

Hojas de palmera

 

Precisa mayor investiga-ción

   

Precisa mayor investigación

Hojas de palmera para fabricar sombreros

 

Precisa mayor investiga-ción

   

Precisa mayor investigación

Flores de banano

X

Valor bajo

   

No necesita procesado

Frutas del bosque

X

Valor bajo

   

Difícil transporte

Semillas de quercus

 

Precisa mayor investiga-ción

     

Anís estrellado

X

No existe demanda

     

Canela en rama

 

Precisa mayor investiga-ción

     

Hojas de liar

 

Muy estacional

     

Corteza masticable

 

Valor de mercado bajo

Riesgo de merma

   

X  indica que el producto ha sido eliminado.

Animar a los participantes a reducir el número de productos seleccionados según sus propias preferencias

Utilizando los criterios de eliminación del Paso 4, los participantes en el taller podrán eliminar, en forma objetiva, aquellos productos que evidentemente no resultan viables. Sin embargo, también es importante que los participantes tengan la oportunidad de rechazar productos que no se ajusten a sus prioridades locales. Los participantes que quieran rechazar otros productos deben ser capaces de justificar su eliminación ante los demás miembros del grupo meta. Los productos no eliminados en este ejercicio pasan a formar la base de la investigación a realizar en la Fase 2.

Además de la necesidad de seleccionar productos con base en criterios objetivos, también es importante tener en cuenta el aspecto humano en la elección de productos para el mercadeo. El ejercicio desarrollado (Tabla C.5) sirve como herramienta para que los futuros empresarios puedan incorporarlo en el proceso de sus propias evaluaciones sobre la importancia de los productos de sus hogares.

Pueden otorgarle importancia a un producto no sólo por su valor de mercado, sino también por sus ventajas relativas frente a otras fuentes de ingresos (tales como la agricultura y el comercio ocasional). Muchos subgrupos decidieron eliminar las plantas de uso medicinal puesto que las necesitaban para su propio consumo y porque consideraban que eran más difíciles de desarrollar que otras fuentes de ingresos, tales como la piscicultura.

Ejemplo

En el estudio de caso de Quang Binh en Vietnam, los participantes en el taller de una de las comunas empezaron con una lista de 41 recursos y productos. Unos 18 fueron eliminados a raíz del ejercicio de eliminación objetiva. Otros 11 productos o grupos de productos fueron rechazados por los participantes con base en sus propias preferencias, lo que dio como resultado una lista de 12 productos al final de la Fase 1.


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